Nếu trong lịch sử Liverpool phải chọn ra 1 ngày đẹp nhất và 1 đêm đẹp nhất thì có lẽ sự tôn vinh đầu tiên sẽ dành cho ngày 1-5-1965, đội bóng áo đỏ lần đầu tiên giành được chiếc cup FA danh giá. Còn đêm đẹp nhất ư? Có đêm nào đẹp hơn đêm 25-5-1977 ở thành Rome hoa lệ? Đêm của vinh quang. Đêm của tình yêu. Đêm của khát vọng. Đêm mà những chàng trai áo đỏ nâng cao cup châu Âu giữa sân vận động ngập tràn sắc đỏ. Đêm mà cầu trường châu Âu có một vị vua mới : Liverpool.
Chiến thắng ấy là niềm tự hào của đảo quốc sương mù. Nó mở ra giai đoạn thống trị của một đội bóng Anh trên toàn châu lục, đó là điều mà lần đầu tiên trong lịch sử một câu lạc bộ của Anh làm được. Nhưng trên hết đó là niềm tự hào của những người dân thành phố cảng, những con người đam mê bóng đá cuồng nhiệt và có một tình yêu nồng cháy dành cho đội bóng quê hương. Mới chỉ 5 ngày trước đó, họ lặng lẽ khóc trên khán đài sân Wembley khi Liverpool thất bại trong trận chung kết FA. Thế nhưng giờ đây họ đã vượt qua một chặng đường dài từ nước Anh lạnh giá đến đất nước hình chiếc ủng ở Nam Âu và làm cho tất cả con phố của thành Rome ngập tràn hai màu đỏ trắng. Họ đến đây, quên đi nỗi buồn, cổ vũ cho những chàng trai Liverpool mà họ vô cùng yêu quý trong trận đấu lịch sử này.
Những cầu thủ lạc quan nhất của Liverpool cũng không dám tưởng tượng sẽ có nhiều cổ động viên đến nước Ý cổ vũ cho mình đến vậy. Khi bước ra sân, những Terry Mcdemott, Emlyn Hughes, Tommy Smith, Joey Jones, Phil Neal đều phải ngạc nhiên đến sững sờ. Dường như nơi họ đang thi đấu không phải một sân vận động ở nước Ý xa xôi mà trước mắt họ là thánh địa Anfield thân thuộc. Bởi 3/4 chỗ ngồi trên khán đài là các Liverpudlians. Sắc đỏ, tiếng hát, tiếng reo hò cổ vũ, một cảm giác thật đặc biệt. Khát khao chiến thắng. Tinh thần quyết thắng. Đó là tất cả suy nghĩ trong đầu các chàng trai Liverpool. Đây là cơ hội của chúng ta, là vận mệnh của chúng ta. Đơn giản một điều, chúng ta không thể thua.
Và quả thật chiến thắng lịch sử đã thuộc về đội bóng vùng Merseyshire. Bằng tài năng, sự nhiệt huyết, và cả sự cổ vũ lớn lao từ những cổ động viên, các cầu thủ Liverpool, không, có lẽ nên gọi họ là những chiến binh của Lữ đoàn đỏ, đã chiến thắng những tên tuổi lớn khi đó: Borussia Monchengladbach như Vogts, Banhof, Heynkes và Simonsen. Liverpool chưa phải là nhà vô địch, nhưng họ đã chơi như những nhà vô địch : tự tin, mạnh mẽ, sắc sảo. Và cả sân vận động đã vỡ oà lên khi Terry Mcdemott ghi bàn thắng đầu tiên cua trận đấu đưa Liverpool lên dẫn trước. Đó là kết quả của một pha phối hợp nhuần nhuyễn và đẹp mắt giữa Cally, Heighway và cú sút đầy quyết đoán củ Terry Mcdemott đánh bại thủ môn Borussia .
Hiệp một kết thúc với phần thắng nghiêng về đội bóng đến từ nước Anh. Mới đi được một nửa chặng đường nhưng các cầu thủ và người hâm mộ Liverpool đều rất sung sướng, hân hoan. Chiến thắng đang đến rất gần. Chiếc Cup châu Âu đầu tiên trong lịch sử chỉ còn cách chúng ta 45 phút. Tất cả đều hát vang trong hạnh phúc. Chỉ trừ Bob Paisley. Không phải ông không vui mừng khi đội bóng dẫn trước. Nhưng kinh nghiệm và con mắt của một nhà cầm quân lão luyện mách bảo ông rằng không được vội vui mừng khi trận đấu còn chưa kết thúc. Mọi chuyện chưa kết thúc với Borussia. Hiệp hai chính là cơ hội cho đội bóng nước Đức vươn lên. Paisley nói với các cầu thủ rằng không được kiêu ngạo với chiến thắng mong manh này mà lơi lỏng, mất cảnh giác.
Tuy nhiên, có lẽ đang ngây ngất trong niềm vui chiến thắng mà các chàng trai của chúng ta không để ý gì đến lời khuyên của vị huấn luyện viên khôn ngoan này. Và chúng ta đã phải trả giá khi Alan Simonsen tận dụng sơ hở của hàng phòng ngự Liverpool, sút bóng trong tư thế thoải mái hạ gục thủ thành Clemence, mang về bàn thắng quý giá cho Borrusia và đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Bị dội một gáo nước lạnh nhưng các cầu thủ Liverpool không hề tỏ ra mất tinh thần, nôn nóng. Bình tĩnh và nhẫn nại. Một lối chơi chặt chẽ và tỉnh táo. Rồi điều gì phải đến cũng đã đến. Liverpool được hưởng một quả phạt góc và người thực hiện là Heighway, cầu thủ đã chơi 600 trận cho đội bóng vùng Mersey. Ý đồ của các cầu thủ Liverpool là Heighway sẽ câu bóng vào, Tommy Smith lấy bóng và lật vào cho Kevin keegan, Keegan sẽ có nhiệm vụ cầm bóng đột phá vào khu cấm địa của Borussia. Tuy nhiên, các cầu thủ Borussia đã phạm sai lầm là không kèm Tommy Smith. Tận dụng điều đó, thay vì chuyền bóng cho Keegan như kế hoạch thì Smith đã táo bạo tự mình thực hiện công việc ghi bàn bằng một cú đánh đầu hiểm hóc. Quá bất ngờ, thủ thành Wolfgang kneib của Borussia Monchengladbach chỉ biết đứng nhìn.
Vẫn chưa dừng lại ở đó. Trong 8 phút cuối của trận đấu, Kevin Keegan, mặc dù trước đó bị Tommy Smith "tranh mất cơ hội ghi bàn", cũng kịp ghi lại dấu ấn trong trận chung kết để đời này. Bằng tốc độ và sự tinh quái, Keegan liên tục quấy rối và làm hàng thủ Dortmund hoạt động rất vất vả. Thậm chí Borussia đã cắt sẵn một người là hậu vệ lừng danh Bertie Vogts để kèm Keegan như hình với bóng. Nhưng trong một pha một kèm một ở trung lộ, keegan đột nhiên tăng tốc, bứt ra Berti Vogts ở phía sau. Bất đắc dĩ, hậu vệ người Đức này buộc phải phạm lỗi với Keegan. Trọng tài Wurtz không do dự chỉ tay vào chấm phạt đền.
Và người lãnh trách nhiệm thực hiện là hậu vệ Phil Neal. Khi mọi áp lực đặt lên vai anh, khi tất cả ánh mắt đều dõi theo bước chân anh, con đường đến chấm phạt đền dài như hàng dặm, khoảng thời gian trước khi tiếng còi nổi lên dài như hàng thế kỉ. Im lặng. Hồi hộp. Ở một góc sân, Ian Callaghan đang giơ tay cầu nguyện.Neal bỗng cảm thấy tự tin lạ lùng. Anh biết mình phải làm gì. Nhận thấy thủ môn Kneib của Borussia cao hơn Ray Clemence 2 đến 3 inches, Neal quyết định sẽ sút bóng ở tầm thấp với hy vọng sẽ khiến cho chàng thủ môn to cao này gặp khó khăn. Và tất cả không nằm ngoài dự đoán của Neal. 3-1 và như vậy là quá đủ.
lần đầu tiên trong lịch sử chiếc cup châu Âu danh giá thuộc về những chàng trai Liverpool. Đó là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực không mệt mỏi của các chiến binh trong lữ đoàn đỏ, cho tài năng của Bob Paisley, vị huấn luyện viên huyền thoại, và tất nhiên, cho những Liverpudlians, những cổ động viên tuyệt vời nhất trên thế giới.
Đêm thành Rome. Đêm của ước mơ trở thành sự thật. Đêm của hạnh phúc tràn ngập vô bờ. Đêm của tình yêu ngọt ngào và mãnh liệt. Đêm của vinh quang chói lọi trong lịch sử. Đó là đêm của con người, của tâm hồn, của nhân cách Liverpool.
Tiêu đề: Chiếc Cup C1 đầu tiên, 1977 
Sun Jul 22, 2007 7:34 pm
